Encontre o ritmo do seu armazém

O evento 'Elevate' da Koerber Supply Chain em Praga foi uma oportunidade para descobrir como o software e a tecnologia abordam a complexidade sem precedentes na logística. Relatórios de David Priestman.
Conectividade ponta a ponta, digitalização e visibilidade são os objetivos de muitos gestores da cadeia de abastecimento. As empresas multinacionais geralmente consideram as cadeias de abastecimento como sendo de “missão crítica” hoje em dia. Uma cadeia de abastecimento é uma função colaborativa, mas apenas tão forte quanto o seu elo mais fraco. Embora grandes fornecedores como a Koerber forneçam automação de armazéns, software de gerenciamento de armazéns (WMS), sistemas de gerenciamento de pedidos (OMS) e muito mais, estima-se que um terço dos armazéns ainda opere manualmente.

Michael Brandl, vice-presidente executivo EMEA da cadeia de suprimentos Koerber, disse na conferência que o objetivo da empresa é se tornar líder global em gerenciamento da cadeia de suprimentos (SCM). Relatando um aumento de receitas de 27%, 117 novos clientes e um aumento de 20% no pessoal durante o último ano, ele está otimista, revelando duas novas linhas de produtos: Otimização de Gastos em Transporte e OMS. Enfatizando a importância da adaptabilidade, confiabilidade, velocidade e custo no gerenciamento de projetos, ele prevê um maior crescimento no micro-atendimento no varejo, desafios no recrutamento e retenção de trabalhadores de armazém e uma necessidade de melhorar os resultados ambientais, sociais e de governança (ESG) para os clientes. Um “sistema de controle unificado” para orquestrar e otimizar a tecnologia, a TI e a equipe da cadeia de suprimentos é a visão da Brandl.

Mais do que um jogo

“O objetivo da Koerber é ajudar nossos clientes a manter seus consumidores satisfeitos e a serem compradores recorrentes”, disse-me Sean Elliott, vice-presidente executivo e diretor de tecnologia. “A linha entre o sucesso e o fracasso é tão tênue quanto uma caixa de papelão.”

Um novo conceito é a “gamificação” da cadeia de abastecimento. Koerber, juntamente com Vaibe, fornece uma solução baseada na psicologia do sucesso e no reconhecimento de recompensas, compreendendo elementos de design de jogos no local de trabalho e incorpora recompensas, desafios, quadros de líderes e feedback. "Como faço para transformar o trabalho em um jogo?" Elliott disse. "Se as pessoas se divertem, elas trabalham mais. Quanto mais gamificação houver na experiência dos trabalhadores, mais engajados eles ficarão." Isto poderia reduzir o absentismo e aumentar as taxas de retenção. Ele pode ser integrado a qualquer aplicação – como na tecnologia dirigida por voz, onde a equipe prefere usar as mãos livres e ter menos tempo de tela.

“Não somos uma casa de marcas”, afirmou Anton Du Preez, vice-presidente executivo de vendas EMEA. Depois de uma infinidade de aquisições, que poderão não ser completadas, incluindo HighJump, Inconso, Voiteq, Cirrus, Aberle, Langhammer, Univeyor, Efacec e transportadores de encomendas da Siemens, o nome Koerber é o único utilizado, especificamenteCadeia de Suprimentos Koerber. “Pretendemos ser campeões da cadeia de abastecimento globalmente”, declarou ele. A empresa pretende alargar a sua oferta de software para incluir planeamento e mais TMS (gestão de transportes). “Ajudamos a movimentar as caixas, por isso o planejamento e o transporte são áreas-chave de interesse para nós”, disse Du Preez.

A orquestração vence a complexidade

As cadeias de abastecimento tornaram-se mais complexas nos últimos anos e há muitas formas de abordar esta questão: nearshoring, aumento de inventário, 'Just-in-case' em vez de JIT, melhor gestão de energia e recursos naturais, otimização da utilização de embalagens e mudanças estruturais para reduzir a procura de trabalho.

“Se você não está investindo em robôs agora, já está atrás do mercado”, declarou Du Preez. Os robôs normalmente substituem funcionários indisponíveis, explicou ele; aqueles que os armazéns não conseguem encontrar para contratar, em vez do pessoal existente. “Os funcionários do armazém gostam de trabalhar com bots e a automação melhora a segurança”, acrescentou. "Haverá consolidação em AMRs e robôs. Embora haja necessidade de uma variedade de tipos de robôs, a vantagem do integrador é que eles têm toda a capacidade e podem escolher a melhor tecnologia de subsistema e depois orquestrá-la."

Pedi a Du Preez que comentasse outras tendências importantes em automação. "Como ir mais alto, mais vertical é uma delas. O espaço acima de 2m está subutilizado. Podemos resolver isso com nossa solução e robótica. Outra questão é o atrito entre WMS e TMS. Qual tem prioridade na chegada de um pedido?" Koerber está tentando encontrar resultados e capacidade de resposta mais rápidos. As soluções de TI da empresa criam demanda para seus produtos automatizados de manuseio de materiais e vice-versa. “Todos os grandes projetos precisam de software”, ele me disse, “temos a primeira referência para a automação”.

E quanto à noção de “armazém escuro”? “Pode funcionar em casos de uso específicos, mas ainda não vi isso se tornar popular”, respondeu Du Preez. "É um nicho. Você se depara com o desafio da automação fixa e de um longo ROI. E se forem necessárias grandes mudanças? Você pode ter uma solução muito rígida. Os AMRs são mais flexíveis. Podemos mover os bots para um novo site. Não ter um 'gerente de armazém' não é prático."

Elliott acrescentou mais detalhes ao conceito de “orquestração”. "Com o AMR 1.0 a maioria dos fornecedores tem uma variação no tempo de viagem. A orquestração é a versão 2.0 – o tempo de permanência é otimizado. Como o software faz com que os humanos trabalhem melhor? Qual é o tempo de espera? Quando isso acontece? faz sentido usar marcas diferentes? Um AMR pode ser melhor para CDs de alto SKU e outro para CDs baixos. O integrador é neutro, para melhorar a frota. Locais complexos com vários sistemas de controle de armazém (WCS) sem comunicação podem ser melhorados com um WCS nosso. Isso proporciona visibilidade, por exemplo, se houver um bloqueio, paramos o próximo processo."

Tendências tecnológicas

Os transportadores continuarão a desempenhar um papel fundamental no armazenamento? “Os volumes a movimentar são enormes, seriam necessários muitos robôs para movimentá-los, especialmente para paletes e com os sistemas de colisão instalados”, explicou Du Preez. "Os transportadores podem ter intervalos de apenas alguns centímetros, em vez de metros. Eles fornecem escalabilidade e fazem movimentos pesados. Portanto, o uso do transportador continuará, mas usando menos ramais para os corredores, onde oRAMsão bons. Uma 'estabilização do transporte' acontecerá. Os bots de mesa fornecem uma alternativa para algumas classificações e classificadores especializados, como os de bandeja inclinada e os classificadores de sapatos, são caros e não tão escalonáveis."

Os porta-vozes de Koerber manifestaram interesse em novas tecnologias, como a robótica de garras e a tecnologia de visão. A IA, é claro, está no topo da agenda. Ele será utilizado em muitas formas e lugares. “Devemos dar valor imediato aos clientes, por exemplo, usando IA para definir (onde armazenar cada produto) e depois expandi-lo produto por produto”, disse-me Elliott. "A IA generativa pode consultar o WMS."
“Os AMRs estão em um ‘ciclo de hype’ agora”, continuou Du Preez. Koerber os integra há cinco anos. Eles fazem o que é necessário, alcançando eficiência no rendimento e temos grande confiança neles. Tem havido uma corrida ao ouro de participantes no mercado de AMR, por isso podemos avaliar os estudos de caso. Mas não é um grande valor agregado. Eles foram comoditizados, o software é mais importante. As RAMs nunca são usadas isoladamente. O DC é um fluxo, tem que levar em conta toda a solução. O tempo de permanência é o principal KPI."

O custo por escolha é a proposta de valor que Koerber apresenta. “Um Sistema de Controle Unificado (UCS) é fundamental”, concluiu Elliott. "A tecnologia resolve cada parte do projeto, mas isso pode levar à fragmentação sem um UCS. Os clientes têm o trabalho árduo de administrar suas instalações. Precisamos de um ecossistema saudável de tecnologia e implementação."